Naar Zuid Afrika, via een route met uitwijkmogelijkheden

De moskee en het dorpje vanaf de Pélagie

Donderdag 8 oktober ontmoeten we Karin en Richard hier op de zeilclub in Mayotte. Ze zijn al meerdere keren tussen Zuid-Afrika en Madagaskar heen en weer gevaren. We vragen ze om een route-advies. Nu geven zeilers elkaar niet zo graag advies, immers iedereen moet zijn eigen beslissingen nemen. Maar Richard wil wel vertellen hoe hij het meestal doet. Vanuit Madagaskar, of Mayotte, vaart hij eerst naar de “Barren Islands”, een groep onbewoonde eilanden halverwege Madagaskar, 350 mijl van Mayotte. Daar wacht hij dan een goed weervenster af om de zeestraat tussen Madagaskar en Mozambique over te steken.

Die oversteek is ongeveer 750 mijl, wat te doen is in ongeveer zes dagen, de lengte van een redelijk betrouwbare weersverwachting. Op deze route is het belangrijk om depressies met harde wind en vooral harde zuiden wind te vermijden. Immers de stroom die langs de kust van Mozambique en Zuid-Afrika naar het zuiden loopt, is sterk tot wel 6 knopen. Dan veroorzaakt een situatie “wind tegen stroom” gevaarlijke, hoge golven. Mocht het weer zich niet aan de verwachting houden dan zijn er zowel naar het noorden als naar het zuiden in Mozambique plaatsen om te stoppen en voor anker beter weer af te wachten. Richard geeft ons de coördinaten van deze plaatsen en ze staan ook in ons zeilboek, de pilot. Mocht het weer goed blijven, dan varen we natuurlijk door naar Richards Bay, nog zo’n 250 mijl verder.

Als we dus maar het juiste weer-venster afwachten, goed naar de voorspellingen blijven luisteren en geen haast hebben, zou de tocht goed te doen moeten zijn volgens Richard. We begrijpen zijn taktiek, die we graag overnemen!

Op het moderne vliegveld van Mayotte voor het vertrek-stempeltje

Ondertussen hebben we hard gewerkt. Alle systemen van de Pélagie zijn getest en doen het prima. Het ophalen van de ankerketting was een lastige klus, op de eerste 15 meter zit veel aangroei, gelukkig is de rest wat op de grond in het zand heeft gelegen wel schoon. Via de kortegolfzenders hebben we contact gemaakt met de schepen die dezelfde route volgen. We checken uit en komen alweer op het vliegveld voor een stempeltje.

Morgen, zondag 11 oktober, vertrekken we naar de Barren Eilanden. Dit eerste stuk is een gemakkelijke 350 mijl met eerder te weinig wind dan teveel wind. We hebben veel diesel, water en levensmiddelen aan boord, haast maken is niet nodig. We hebben er zin in, voor de komende dagen is het weer prima, op de Barren Eilanden wachten we rustig een goed weervenster af voor de oversteek naar het Afrikaanse continent.

Voorlopig hebben we geen internet meer, dat verwachten we pas weer in Zuid-Afrika. Onze website kunnen we wel bij werken met tekst via onze korte-golfradio. De foto’s volgen dan later.